Заболевание характеризуется множественным симметричным поражением дистальных отделов периферических нервов. В этиологии его играют роль различные инфекции вирусной и бактериальной природы (грипп, дизентерия, пневмония, дифтерия и др.), а также эндогенные и экзогенные интоксикации (беременность, диабет, заболевания печени, рак внутренних органов, хронический алкоголизм, гипо или авитаминозы, лекарственные интоксикации и др.). Признаки полиневрита проявляются нарушениями чувствительности в кистях и стопах, болями по ходу периферических нервов. Поскольку периферические нервы содержат двигательные, чувствительные и вегетативные волокна, указанные нарушения чувствительности но типу «перчаток» и «носков» нередко сочетаются с парезами, параличами, также обнаруживающимися в кистях и стопах. Там где лечение в Германии онкологии поставлено на поток, лечат и такие заболевания как полиневриты.
Снижаются сухожильные рефлексы, появляются цианоз, потливость, отек или сухость кожи. При про-грессирующем течении заболевания указанная симптоматика может распространиться на проксимальные отделы конечностей. В процесс могут вовлекаться корешки спинного мозга (полирадикулоневрит), что клинически проявляется радикулярными болями с положительными симптомами натяжения (симптомы Ласега, Мацкевича); значительно реже затрагиваются черепно-мозговые нервы. Возможно также распространение процесса на оболочки, вещество спинного и головного мозга (энцефаломиелополирадикулоневрит). В зависимости от этиологического фактора наблюдаются различные клинические варианты заболевания.